Eje intestino-cerebro. Conoce la conexión entre estos dos órganos
25-03-2026
La idea de que el cerebro y el intestino están conectados, existe desde hace más de 200 años.1
• En 1795, se reconoció la importancia del intestino y su influencia en nuestro bienestar físico y emocional.
• En los años 60, se empezó a llamar “eje intestino-cerebro” al descubrir que ambos comparten sustancias químicas que los comunican.
• Recientemente, se ha investigado la microbiota y se ha comprobado que los cambios en ellas pueden afectar tanto la salud digestiva como el estado mental y emocional, así como la dieta puede influir en cómo funciona nuestro cerebro y cómo nos sentimos.
Un ejemplo claro de la existencia del eje intestino-cerebro es la conocida sensación de “mariposas en el estómago”. Esa reacción peculiar que aparece cuando estamos ansiosos o emocionados, muestra cómo una respuesta del cerebro puede sentirse en el intestino.2
¿Qué es la microbiota y cómo influye en el eje intestino-cerebro?
La microbiota es el conjunto de millones de microorganismos que viven en nuestro cuerpo, principalmente en nuestro aparato digestivo. Aunque muchas de sus funciones aún no se conocen, sabemos que tienen un papel importante en nuestra salud, incluida su posible relación con el cerebro y el sistema nervioso.3
Se calcula que en nuestro intestino hay unos 10 cuatrillones de microorganismos, 10 veces más que nuestras propias células. La composición de estos microorganismos cambia a lo largo de nuestra vida y puede verse alterada por la alimentación, el estilo de vida, o el uso de antibióticos. Desde el nacimiento, la microbiota varía. Por ejemplo, dependiendo de si nacemos por parto natural o por cesárea, y si nos alimentamos con leche materna o artificial, entre otras muchas cosas.3
Aunque todavía hay muchas cosas por descubrir sobre cómo funciona exactamente la microbiota, ya se sabe que tiene un papel fundamental en nuestro sistema inmunológico, en el metabolismo, en las hormonas y en la conexión entre el intestino y el cerebro.3 En esta última relación, vamos a enfocarnos un poco más para entender su importancia y al final compartiremos 5 recomendaciones para mejorarlo.
¿Cómo funciona la conexión entre el intestino y el cerebro?
La conexión del eje intestino-cerebro es clave en nuestro cuerpo, ya que involucra las bacterias del intestino, los nervios, las hormonas y el sistema inmunológico. El sistema nervioso del intestino, llamado sistema nervioso entérico, controla funciones básicas como mover el intestino (motilidad) y producir moco. Por otra parte, el nervio vago conecta al cerebro con el intestino y lo ayuda a regular varias de sus funciones.3
Este eje funciona como un sistema de comunicación en ambas direcciones: la microbiota influye en nuestras emociones y comportamientos, y el estrés, las emociones o las enfermedades, también pueden alterar o influir la composición de la microbiota. Cuando la microbiota está desequilibrada, puede causar problemas digestivos y estar relacionada con trastornos como ansiedad, autismo, colon irritable o problemas hepáticos.3
Además, en situaciones de estrés u otras enfermedades, los cambios en la microbiota pueden afectar la liberación de sustancias químicas en nuestro cuerpo, ayudando a entender cómo la salud mental y la intestinal están conectadas. En resumen, el eje intestino-cerebro es una vía de comunicación muy compleja, en la que cada parte puede influir en la otra, afectando tanto nuestra salud física como mental.3
Recomendaciones para mejorar nuestra microbiota
1. Los probióticos son microorganismos vivos que, en buena cantidad, aportan beneficios para la salud, ayudando a mejorar la flora intestinal y reducir inflamación y estrés, pero su efecto depende mucho de la cepa específica y no todos funcionan igual.2
2. Los prebióticos son sustancias presentes en alimentos como frutas, verduras, granos y leche materna, que ayudan a que las bacterias buenas en nuestro intestino crezcan y se mantengan saludables. Estas sustancias, principalmente fibras que nuestro cuerpo no digiere, pueden tener efectos positivos en nuestra salud mental y comportamiento.2
3. Los simbióticos son mezclas de probióticos y prebióticos, diseñados para ayudar a que las bacterias buenas en el intestino crezcan mejor, y así mejorar nuestra salud.2
4. Los alimentos fermentados, como yogur, kéfir, chucrut y kombucha, contienen bacterias vivas que aportan beneficios a nuestro intestino. Al consumirlos, se aumenta la variedad de bacterias buenas en el intestino, especialmente las que ayudan a mejorar nuestro estado de ánimo y función cognitiva. En comparación con dietas ricas en fibra, los alimentos fermentados tienen un impacto mayor en la microbiota y en la producción de sustancias que afectan nuestro cerebro.2
5. Los fitomedicamentos con aceite esencial de menta y alcaravea han demostrado ser efectivos para aliviar síntomas y mejorar la calidad de vida en personas con problemas digestivos como el síndrome del intestino irritable. Estos aceites ayudan a reducir la sensibilidad del intestino, probablemente influyendo en las bacterias intestinales.4 Estudios con muestras de microbiota de personas sanas reportan que estos aceites modificaron la composición bacteriana, aumentaron las bacterias beneficiosas, como bifidobacterium, y otras que producen sustancias que mejoran la salud, mientras que disminuyeron las bacterias relacionadas con inflamación.4 Estos resultados sugieren que la combinación de menta y alcaravea podría tener un impacto positivo en la microbiota intestinal, beneficiando la salud digestiva y general.4 En México este fitomedicamento se comercializa con el nombre de Enterokan® y se encuentra indicado como auxiliar en el tratamiento del dolor abdominal, cólicos, inflamación y exceso de gases.5
Este contenido no reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento de un profesional de la salud. Si tienes dudas o deseas comenzar un tratamiento para mejorar tu microbiota, consulta a tu médico para recibir orientación personalizada.
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Preguntas frecuentes
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1. Bustos L, Hanna J. Brain gut microbiota axis. Importance in clinical practice. Rev gastroenterol Peru. 2022;42(2):106-116.
2. Flores M, Bayas M, Ortiz Y. et al. (2025). Eje Cerebro-Intestino-Microbiota: Clave en la Salud y la Enfermedad Crónica. Revista Ecuatoriana de Nutrición Clínica y Metabolismo, 9(1),3-15.
3. Gómez M, Ramón J, Pérez L, et al. (2019). El eje microbiota-intestino-cerebro y sus grandes proyecciones. Revista de Neurología, 68(3),111-117.
4. Lehner M, Ulsemer P & Christochowitz S. (2025). Advances in Pharmacology: New Perspectives and Challenges. Frontiers in pharmacology, 16, 1569052. https://doi.org/10.3389/fphar.2025.1569052
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